最近、「ねんきん定期便に会社負担分が記載されていない」「実質的に払った額しか戻らない」など、公的年金制度への不信を煽る言説がネット上で目立つ。その多くは、制度を金融商品と見なす発想に立っている。払った分に見合うリターンがあるか、元本が回収できるか——そうした視点から制度の是非を測るものだ。
この種の論調を先鋭化させているのが橘玲氏だ。
彼は、会社負担分も含めた納付額の「見返り」がほぼゼロであると断じ、制度の構造を「国家による隠蔽」として告発する。主張としては過激だが、直感的には多くの人に訴求してしまう力を持っている。だからこそ検証が必要だと考えた。
まず、厚生年金制度の基本設計は「労使折半」だ。保険料は労働者と事業主が半分ずつ負担する。これは法律にも明記されているし、事業主による支払いは賃金とは別の制度的負担として構成されている。事業主に負担責任があるという設計は、戦前の制度から引き継がれた社会的合意でもある。
では、それが実質的に労働者の賃金から支払われているのではないか？という疑問については、経済学の先行研究でも見解が分かれている。賃金に転嫁されているとする研究もあれば、統計的に有意ではないとするものもある。さらに、パート労働者への適用拡大期の統計データを見ても、賃金の下落傾向は確認されていない。制度設計と制度運用の間にはグラデーションがある。単純な図式で語るべき話ではない。
そして何より、年金制度は「資産形成モデル」ではない。世代間連帯の賦課方式によって成立する社会保障制度である。自分が払った保険料が、そのまま自分に戻ってくるわけではない。現役世代が高齢者を支える。この構造に対する理解なしに「利回りゼロ」と批判するのは、制度の前提そのものを見落としている。
制度が不信にさらされる時代だからこそ、理念を問う議論が必要だ。年金制度は何を守ろうとしているのか。それにふさわしい語りの形とは何か。誰の目にも届く「見せ方」のなかで、何が見えなくなっているのか。そんな問いから、もう一度この制度を捉え直してみたい。
ねんきん定期便が「個人勘定」を可視化した結果、人々が制度を金融商品のように誤解する構造を生んだ——そう考えることもできる。情報提供の形式が、制度の理解を歪める媒介になることすらある。だからこそ、公的制度に対する言論は、その設計思想に立脚している必要がある。自分が払った額と返ってくる額だけで制度の価値を測る視座は、制度本来の目的を見失わせる。
参考文献一覧
■ 新聞・ウェブ記事
- 「ねんきん定期便、保険料の事業主負担を明記へ 厚労省」『日本経済新聞』、2025年3月16日。
- 「第2の消えた年金問題 日経ヴェリタス連載（121）」橘玲公式BLOG、2025年7月。
- 「第104回 パート年金拡大のカラクリ（橘玲の世界は損得勘定）」橘玲公式BLOG、2025年7月。
■書籍
- 河村健吉『娘に語る年金の話』中公新書、2001年、52頁。
- 堀勝洋『年金保険法〔第5版〕』法律文化社、2022年、580頁。
■ 国会答弁・政府資料
- 「衆議院議員古川元久君提出公的年金制度等に関する質問に対する答弁書」国会会議録検索システム、第160回国会 衆議院 本会議 第4号、2004年8月6日（2025年6月 PDF表示）。
- 「参議院議員牧山ひろえ君提出国民年金法等の一部を改正する法律案のうち、短時間労働者への被用者保険の適用拡大及び国民年金第一号被保険者の産前産後期間の保険料免除に関する質問に対する答弁書」国会会議録検索システム、第192回国会 参議院 本会議 追録（2025年6月 PDF表示）。
- 厚生労働省『年金制度の仕組みと考え方 第1章 公的年金制度の意義、役割』、2025年6月。
- 「ねんきん定期便」とは何ですか。｜日本年金機構。
■ 学術論文
- 厚生労働省『毎月勤労統計調査（全国調査）』年次時系列（パートタイム労働者）、e-Stat（https://www.e-stat.go.jp/stat-search/files?page=1&layout=datalist&toukei=00450071&tstat=000001011791）
- 労働政策研究・研修機構（JILPT）「パート賃金の推移」統計資料。
■ 学術論文
- Komamura, Kohei and Atsuhiro Yamada (2004) “Who Bears the Burden of Social Insurance? Evidence from Japanese Health and Long-Term Care Insurance Data,” Journal of the Japanese and International Economies, Vol. 18, No. 4, pp. 565–581.
- Tachibanaki, Toshiaki and Yukiko Yokoyama (2007) “The Estimation of the Incidence of Employer Contributions to Social Security in Japan,” The Japanese Economic Review (forthcoming), doi:10.1111/j.1468-5876.2007.00380.x.
- 太田聰一「『通説』を検証する―社会保険料の事業主負担部分は労働者に転嫁されているのか―」『日本労働研究雑誌』No.573、2008年。